反米・従米・親米・嫌米：第１５部 メキシコ「あまりに近く」／４

反米・従米・親米・嫌米：第１５部　メキシコ「あまりに近く」／４

　◇物分かりのいい労組−−低賃金の町に米企業流れ

　メキシコ人はおとなしくなった。荒くれ者のイメージはもうない。１０年ほど前まで、労働争議があると労組の指導者がガンベルトと散弾銃を下げ、乗り込んできたものだが、そんな話はとんと聞かない。企業に刃向かうような労組は姿を消した。

　そんな指導者の一人にアガピート・ゴンサレス氏がいた。米国国境の町マタモロスで、０１年に８５歳で亡くなるまで労組の議長をつとめた。賃上げで米企業をゆする「こわもて」の半面、情があり、恵まれない女性らの面倒をよくみた。葬儀には墓地の外まで参列者で埋まり、朝まで泣き声が響いたという。

　マリア・ランヘルさん（６２）は３０年前、夫と長男を事故で失い、子供５人を連れマタモロスに来た。「国境に行けば何とかなると聞き、アガピートさんに事情を話すと『そりゃ大変だ』と職を与えてくれ、子供の教育も手配してくれた。周りには私のような人がたくさんいた」

　ランヘルさんは米国資本の輸出加工工場に勤め、１８年間、週６日、朝６時から夜８時まで働いた。機械でボルトを削る毎日だったが、仕事があるだけで満足だった。銀のメダルをもらい退職すると、しばらくうつ症状が出たという。

　労働者を搾取しているという批判もあるが、アガピート氏の功績は労働者をまとめたことだった。労使交渉を仕切り、何事も会社と労働者の一括契約を旨とした。マタモロスの賃金は他より高く、労組加入率も９１年に１００％に達した。日本企業の多い西部のティフアナは当時１０％に満たなかった。

　だが、アガピート氏は苦渋の晩年を迎える。マタモロスは「労組がうるさい土地」と嫌われ、米企業はすぐ近くの町レイノサに投資を集中させた。同氏の弱みは、隣町の労組指導者と手を組めなかったことだ。職は賃金が安く労組の弱い町へと流れた。

　アガピート氏の後継者、ビジャフエルテ氏はいま「物分かりのいい労組」を目指し、自ら米国に赴き、企業誘致を図る。「私は（労組）議長ですが、半分はセールスマンみたいなものです」と語る。

　９４年の北米自由貿易協定（ＮＡＦＴＡ）発効後、労組は労使協調を前提とするようになり、終身雇用も減った。ストもまずない。銃を手に労使交渉に挑む姿など、はるか昔のことのようだ。【マタモロスで藤原章生】＝つづく

毎日新聞　2005年6月17日　東京朝刊