自衛官：４カ月で３１人自殺、過去最悪ペース

　自衛官の自殺者が増え、今年４月から７月末までの４カ月間で３１人にのぼったことが分かった。防衛庁は、このまま続けば過去最多だった０２年度の７８人を上回るとみている。冷戦後に部隊組織などを合理化したことに伴い、単身赴任が増えるなど職場環境が変化したことが背景にあるとの見方も出ている。同庁は昨年７月に「自殺事故防止対策本部」を設置、自殺防止策として精神科医による講演会開催や各部隊で隊員との面接による悩み把握などに努めている。

　防衛庁によると、７月末までの自殺者の内訳は、陸上自衛隊２１人、海上自衛隊６人、航空自衛隊４人。階級別では准尉・曹（下士官）クラスが２３人と最も多く、年代別では３０代１１人、２０代９人、４０代６人、５０代５人の順で若年層の方が多くなっている。０３年度の自殺者を年代別に見ても、４０代２２人、２０代１８人、３０代１８人、５０代１４人の順で、若年層は中高年層と同程度という傾向だった。

　陸自の場合、旧ソ連重視だった部隊配置を見直したため、人事異動が増え、０２年度では自殺者の１割が単身赴任だった。

　調査によると、自殺の理由は単身赴任などが背景とみられる「健康問題」などが挙げられているが、「どういう理由かわからないケースが多い」（幹部）のも実態だ。同庁は昨年７月から外部のカウンセラーに委託して、無料で電話相談を実施しており、今年３月末までの相談件数は約７００件にのぼった。【南恵太】

毎日新聞　2004年8月19日　3時00分