世界の難民数過去１０年で最低 UNHCR調べ

【ベリタ通信２０日＝齋藤ゆかり】今年で３年目を迎えた６月２０日の世界難民デー。国連の難民高等弁務官事務所（ＵＮＨＣＲ）はこのほど、最新の難民数（速報値）を発表した。２００３年末現在、紛争や弾圧を逃れて難民となり、同事務所の保護下におかれている人は、世界で約１７１０万人に達している。これは、前年比で１８％の減少で、過去１０年で最低を記録。特にアジア地域で目立って減少している。

　ルッバースＵＮＨＣＲ高等弁務官は、２００１年の就任当時の２１８０万人から２２％も減少した理由の一つに、帰還を助ける諸国の努力をあげている。

　国別では、最も多いのがアフガニスタンからの難民で２１０万人が世界７４カ国に散らばっており、スーダン（６０万人）とブルンディ（５３万人）がそれに次ぐ。

　一方、ＵＮＨＣＲの保護下にある１７１０万人の難民の内訳は、９７０万人が難民、１１０万人が帰国したものの、まだ援助の必要な元難民などとなっている。 難民認定申請者は９１万人。

　大陸別離散状況は、アジアに６２０万人、アフリカとヨーロッパにそれぞれ４３０万人、中南米に１３０万人がいるほか、北米にも１００万人、オセアニアには７万４０００人がいるという。

　受け入れ国ではパキスタンが１１０万人と最も多く、ついでイラン（９８万５千人）、ドイツ（９６万人）、タンザニア（６５万人）、米国（４５万人）など。

　欧州は４３０万人の難民を抱えるが、国ごとの受入状況には格差が目立つ。最も多いドイツの９６万人に対し、英国は２８万人弱、オランダ、フランス、スウェーデン各国に１０万人から１５万人、イタリアには１万２千人をやや上回る数しかいない。難民はいずれも被害者であるのにもかかわらず、受け入れ国の安全を脅かす存在とみなされ、差別されるケースが各国に共通して見られるという。

　アナン国連事務総長もこの機会に寄せたメッセージで、難民の圧倒的多数が故郷へ戻れる日を待ち望んでいることを強調、２００２年以来、アフガン難民の３００万人以上が故郷に帰ったほか、昨年だけで１１０万人が郷里に戻ったと推定されることを評価する一方で、帰国の不可能な人々に対しては「我が家」と呼べるような場を提供するよう、あらためて国際社会に呼びかけた。

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