「キリマンジャロの雪」が……消えていく、消えていく

2002.10.18
Web posted at: 05:08 JST - AP

ワシントン（ＡＰ）　ヘミングウェイの小説でも知られるアフリカ・キリマンジャロの山頂にある万年雪が小さくなっており、あと２０年もすれば消えてしまう可能性があることがわかった。オハイオ州立大学のロニー・トンプソンさんらが観測結果を１８日発行の米科学誌サイエンスに発表する。

キリマンジャロはアフリカの最高峰。トンプソンさんらはその万年雪を掘削して、過去のキリマンジャロの気候を調べたところ、「万年雪は１万１７００年前に形成された」という別の研究結果が裏付けられた。

温暖化に伴い、万年雪が縮小していることはこれまでも指摘されているが、トンプソンさんらの研究では、万年雪は２０２０年ごろなくなりそうだ。トンプソンさんは「キリマンジャロ観光は、地元タンザニアの唯一の外貨収入源。雪のないキリマンジャロをどれぐらいの人が訪れるだろうか」と心配している。

トンプソンさんによると、万年雪の雪解け水もすでに減り始めており、それに頼っている山麓の村や病院では水不足になっているという。